Der Begriff „Sonnenkönig“ bezieht sich auf den französischen König Ludwig XIV. (1638-1715), der als einer der mächtigsten und absolutistischsten Monarchen der europäischen Geschichte bekannt war. Der Spitzname „Le Roi Soleil“ (Sonnenkönig) spiegelte seine Überzeugung wider, dass er wie die Sonne das Zentrum des Königreichs war und dass alle Macht und jeder Einfluss von ihm auf den Rest der Nation ausstrahlte.
Ludwig XIV. verwendete diesen Titel symbolisch, um seine absolute Herrschaft zu unterstreichen. Er zentralisierte die Macht in Frankreich, beendete den Einfluss des Adels und baute das berühmte Schloss Versailles, wo er die Aristokratie streng kontrollierte. Die Sonne wurde zum Symbol seiner königlichen Macht, mit der Vorstellung, dass sich alles um ihn drehte, wie die Planeten um die Sonne.
Porträt des Sonnenkönigs Ludwig XIV.